La Fundación Camino Lebaniego lidera el proyecto europeo ULTREIA-Sudoe para revitalizar zonas rurales a través de los Caminos a Santiago

Un equipo de la Fundación Camino Lebaniego se desplazó la semana pasada a la localidad portuguesa de Vila Pouca de Aguiar para participar en una jornada de trabajo dentro del proyecto europeo ULTREIA-Sudoe, liderado por la entidad cántabra junto a otras de España, Francia y Portugal.

Se trata de la segunda reunión presencial entre los socios del proyecto, con el objetivo de coordinar actividades y promover el desarrollo territorial en zonas rurales a través de los Caminos a Santiago (CaS). Durante este encuentro, que incluyó varias jornadas de trabajo y actividades de campo, los socios presentaron las acciones concretas que cada uno está llevando a cabo en sus respectivos territorios para potenciar los CaS como motores de desarrollo rural.

Uno de los momentos destacados fue la participación de la directora de la Fundación Camino Lebaniego, Pilar Gómez Bahamonde, en los actos de inauguración de un nuevo albergue en el municipio de Vila Pouca de Aguiar. En la ceremonia, Gómez Bahamonde tuvo la oportunidad de reunirse con la alcaldesa y representantes de otras instituciones vinculadas a la gestión de los Caminos en Portugal. Este encuentro simbólico sirvió para estrechar los lazos entre el Camino Lebaniego y el Camino del Interior de Portugal, resaltando la importancia de ambos itinerarios como elementos de conexión cultural y natural entre territorios vecinos.

La inauguración, cargada de detalles relacionados con las tradiciones locales y con la participación de la comunidad, puso de manifiesto el fuerte vínculo entre los habitantes de la zona y el Camino. La directora de la Fundación aprovechó la ocasión para compartir las principales líneas de trabajo del proyecto Ultreia Sudoe, así como para intercambiar buenas prácticas y experiencias con los responsables locales, destacando los proyectos desarrollados tanto en Cantabria como en Portugal, dos regiones que comparten numerosos puntos en común.

El proyecto Ultreia Sudoe se desarrolla en el marco del programa europeo Interreg Sudoe y junto a las entidades españolas (Fundación Camino Lebaniego, Fundación Santa María la Real, Asociación de Municipios del Camino de Santiago Francés, Amica y Sociedad de Gestión del Plan Jacobeo) participan la Agencia Francesa de los Caminos de Compostela en Francia; el municipio portugués de Vila Pouca de Aguiar y la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad Nova de Lisboa. En este sentido, hay que recordar que la Fundación Camino Lebaniego es también miembro activo de la Federación Europea de Caminos de Santiago.

La iniciativa tiene como objetivo revitalizar el turismo interior y fomentar el desarrollo rural en los territorios por los que discurren los Caminos a Santiago. La meta es trazar una estrategia que pueda ser compartida por todos los Caminos del ámbito SUDOE, esto es, de Europa Suroccidental. Para lograrlo se abordarán varios aspectos. Por un lado, la identificación de los recursos materiales e inmateriales, así como la capacidad productiva artesanal, creativa y agroalimentaria. Una vez identificado el potencial de los Caminos en este ámbito, el siguiente paso será poder acercarlo a peregrinos, población del territorio y turistas.

ULTREIA-Sudoe, con un presupuesto total de 1.407.300 euros repartido entre los ocho socios y financiado en un 75% por el programa Interreg Sudoe, continuará hasta 2026. Para garantizar el éxito y la sostenibilidad del proyecto, se crearán grupos de trabajo específicos que mantendrán viva la colaboración entre las entidades implicadas.

Con ULTREIA-Sudoe, la Fundación Camino Lebaniego reafirma su compromiso con la revitalización del turismo rural y la dinamización de los territorios históricos, fortaleciendo así los vínculos entre las comunidades del Camino de Santiago en Europa Suroccidental.

El nombre del proyecto, "ULTREIA", proviene de una expresión latina utilizada históricamente como saludo entre peregrinos y puede traducirse como "Vamos más allá" o "Adelante". Este espíritu de superación es el que guía las acciones de ULTREIA-Sudoe en el programa Interreg Sudoe, centrado en identificar y promocionar los recursos tangibles e intangibles del Camino, especialmente en lo relacionado con la artesanía, las tradiciones agroalimentarias y el patrimonio cultural.